Por Janet K. Keeler

O símbolo da cidade de Daytona Beach deveria ser uma roda, porque este é o tema de muitas das atividades de aventura daqui. Duas rodas, quatro rodas, rodas motorizadas ou não são as marcas da aventura nesta cidade da chamada Surf Coast.

O circuito Daytona International Speedway recebe muitas corridas da NASCAR todos os anos, incluindo a lendária Daytona 500. No início dos anos 1900, pilotos de carros de corrida competiam na areia, tendo o Oceano Atlântico como paisagem. Agora, qualquer motorista pode cruzar a praia com seu carro. Sim, literalmente dirigir nas areias da praia. Daytona também é um atrativo para os motociclistas que vêm para a Bike Week em março e a Biketoberfest em outubro. Mas os visitantes não precisam ter um carro da stock carou uma motocicleta para aproveitar a diversão, graças a empresas de aluguel e agências que organizam estas experiências.

10 atividades de aventura na área de Daytona Beach...

A NECESSIDADE DE VELOCIDADE

Com uma capacidade de 110.000 lugares, o circuito Daytona International Speedway é um local para ser contemplado. Há várias experiências ao volante que colocam os visitantes no banco do motorista (ou perto dele), se o desejo for algo mais do que simplesmente apreciar as pistas de corrida. Os amantes das corridas podem dar três voltas em velocidade máxima no circuito e há até algumas oportunidades programadas para os dias de corrida, o que contribui para a experiência de ver os profissionais dando voltas e voltas. Há também pacotes que permitem aos amadores conduzir os velozes carros, incluindo experiências de um dia inteiro, com mais de 40 minutos ao volante.

PESCARIA NAS ONDAS

As lojas que vendem iscas começam a funcionar bem cedo ao longo dos mais de 40 quilômetros de praias, de norte a sul de Daytona. Quando o sol nasce, esta é a hora de mergulhar nas ondas para pegar tainhas, pampos e talvez até filhotes de tubarão. Mas os peixes costumam morder as iscas também ao entardecer. O Surf fishing é uma aventura bem popular nestas praias e as lojas que vendem iscas da região podem dizer qual a melhor localização para os diferentes tipos de peixe. Muitos pescadores vão também para o lado leste do Daytona Beach Pier, onde não é necessária licença para pescar. Ali perto, o Sunglow Pier conta com uma barraquinha que vende iscas, aluga varas de pescar e disponibiliza estações para limpeza dos peixes. A visita ao pier é gratuita, mas há uma taxa para aqueles que desejam jogar o anzol ao mar em Sunglow. Alguns dos peixes que podem ser capturados no pier são badejo, linguado, sargos e tubarões.

PADDLE COM MAMÍFEROS

As águas mais calmas nas enseadas e através da Intracoastal Waterways são os locais perfeitos para a prática de Stand Up Paddle (SUP). É comum encontrar golfinhos pulando e peixes-boi deslizando suavemente na superfície da água, o que torna o passeio ainda mais agradável. Faça uma aula e em seguida embarque numa excursão de mais de duas horas que explora Daytona de uma posição estratégica - da água. Os praticantes de SUP farão um passeio sob as pontes e vão apreciar alguns iates sofisticados. Para aqueles que ainda não estão preparados para o SUP, é possível participar da excursão em caiaques.

VOANDO NA TIROLESA

Muitos atrativos em Daytona são relacionados às experiências na água, mas a Daytona Zip Line Adventure oferece uma aventura acima do nível do mar e sobre a terra firme. Enfrentar e sobreviver aos desafios da tirolesa, escadas, cabos de corda bamba e pontes bambas são apenas parte da experiência. O zip line park está localizado entre a praia e o Daytona International Speedway, então, enquanto algumas pessoas de seu grupo estão aproveitando o sol ou dando algumas voltas nas pistas de corrida, você pode fazer como os Guerreiros Ninja, do famoso programa de televisão. Não se preocupe, capacetes estão incluídos no preço do ingresso.

AULAS DE SURFE

Algumas das melhores ondas para o surfe na Flórida estão na parte norte da costa leste do estado. Moradores e turistas vêm para esta parte da Flórida para surfar nas ondas do Atlântico. A loja original Ron Jon Surf Shop fica em Cocoa Beach, a cerca de 65 milhas ao sul de Daytona e se tornou um ponto turístico, além de um ótimo local para comprar lembrancinhas. Estamos falando de camisetas, moletons, chaveiros e copinhos de shots. Os novatos podem ter aulas em Daytona e alugar equipamentos, como pranchas, estrepes e roupas de neoprene para surfe. As aulas de surfe em grupo também são populares, bem como as aulas particulares. A Vast Oceans garante que você vai conseguir (bem, talvez) se equilibrar numa prancha depois de uma hora de aula. A empresa também aluga equipamentos para surfistas experientes, além de oferecer excursões ecológicas de SUP na região.

DIRIJA NA PRAIA

Os 40 quilômetros de areia compactada em Daytona Beach ainda estão abertos para passeios de carro pela orla. Há vários pontos onde os motoristas e seus carros têm acesso à areia da praia mediante pagamento de uma taxa, mas lembre-se que ali não é pista de corrida. O limite de velocidade de 10 milhas por hora (ou 16 km/h) é monitorado de perto. Ainda assim, é muito legal dizer que você já dirigiu na praia em Daytona. Se você estiver dirigindo um carro, prepare-se para dividir a pista com bicicletas, motos e até carrinhos de golfe, que podem ser alugados. Há também estacionamento ao longo da orla, para que você possa parar por um tempo e caminhar pela praia. Ou quem sabe para pegar uma toalha de praia, abrir o guarda-sol e aproveitar um piquenique ao ar livre. É uma aventura simples, mas com certeza uma experiência memorável. Um mapa prático mostra as localizações das rampas de acesso à areia da praia.

APRECIE A VISTA EM DUAS RODAS

Além do ciclismo na praia, existem outras trilhas de bicicleta na região para que você possa praticar um exercício e, ao mesmo tempo, fazer turismo. Alugue uma bicicleta e aproveite os mais de 48 quilômetros da trilha Ormand Beach Scenic Bike Loop. Ciclistas pedalam ao longo do Oceano Atlântico e, em seguida, sob as copas das árvores, durante o passeio por vários parques. Há lugares que vale a pena a parada para observar os pássaros, uma atividade popular por aqui. Ormand Beach está bem perto de Daytona, ao norte. O Condado de Volusia também tem várias trilhas multiuso para ciclistas, incluindo a trilha Spring-to-Spring Trail, que tem aproximadamente 24 quilômetros de extensão.

A NATUREZA BEM PERTO

Próxima ao Kennedy Space Center, está a orla Canaveral National Seashore e seus 40 quilômetros de litoral pouco explorado. Daqui os visitantes podem assistir ao lançamento de foguetes (fique de olho na programação para agendar sua visita). Mas o local é especialmente uma oportunidade de aproveitar uma parte pouco explorada da Flórida que é um santuário de vida selvagem e pessoas. Pare no centro de visitantes para obter informações e começar suas caminhadas. Acampar em um dos 14 locais rústicos da região é uma boa pedida e os amantes de camping podem alugar canoas, que são necessárias para chegar aos acampamentos. Há disponibilidade de aluguel de caiaque e canoa na entrada do complexo. Todos os anos, na primavera, o parque oferece experiências de observação do nascimento de tartarugas marinhas, mas é preciso fazer reservas.

VIDA SELVAGEM NOS PÂNTANOS

O bosque Tiger Bay State Forest é um oásis selvagem a apenas 11 quilômetros de Daytona. A maior parte da floresta de 31.000 acres é de pântanos de ciprestes e palmeiras. Entre as atividades populares por aqui estão a pesca e a caça. Andar a cavalo e de bicicleta é permitido em estradas florestais, vias especiais para conter incêndios e trilhas designadas. Buncombe é a única pista de caminhada designada e tanto novatos quanto praticantes experientes do esporte podem seguir por ela como parte de sua participação no programa Forest Trailwalker Program da Flórida. Funciona como um cartão de ponto de sua viagem ao Condado de Volusia.

SUP ATRAVÉS DA HISTÓRIA

O Tomoka State Park fica perto de Ormond Beach e ao norte de Daytona e está localizado na extremidade norte da Intracoastal Waterway, que aqui também é chamada de Rio Halifax. Há cerca de 500 anos, aqui viviam os nativos americanos, como os Timucanos, que se alimentavam da grande variedade de peixes e crustáceos da região. Hoje, este é um paraíso para observadores de pássaros, praticantes de SUP, pescadores, campistas e turistas que querem experimentar a verdadeira Flórida, com uma cesta de piquenique sempre à mão. Navegar em uma canoa ou caiaque é a melhor maneira de ter uma ideia da área e ver a vida selvagem local, como os peixes-boi na primavera e os golfinhos durante todo o ano. Alugue barcos e verifique as excursões no Tomoka Outpost no parque.

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