TU GUÍA PARA LOS MANANTIALES
NATURALES DE FLORIDA 

Desde los pequeños riachuelos conocidos por los exploradores de zonas remotas hasta enormes manantiales como Wakulla, Manatee y Silver Springs, las 700 fuentes naturales de Florida se encuentran entre las más importantes maravillas del mundo. 

Bucear o practicar snorkel en los manantiales de Florida es experimentar una sensación de otro mundo, un vuelo sin gravedad a través de un jardín submarino moldeado por aguas tan claras como una lente, formaciones rocosas que parecen gnomos, peces que se mueven velozmente y plantas acuáticas que se mecen con el viento. 
 
Muchos manantiales de Florida ofrecen la posibilidad de nadar, practicar esnórquel, bucear, tomar fotografías, acampar, pasear en canoa, en flotador o en kayak en aguas con una temperatura media constante de 72 grados. Silver Springs y Wakulla Springs ofrecen excursiones en un bote con fondo de cristal. Rainbow Springs cerca de Dunnellon a menudo es considerado el más hermoso de los 33 manantiales de primera magnitud del estado, más que cualquier otro estado y más de lo que cualquier país puede presumir. 

Una visita de tan solo unas horas a cualquiera de las maravillas burbujeantes de Florida puede revelar una vibrante mezcla de vida silvestre y plantas. Entre las criaturas que se ven con frecuencia se incluyen manatíes, nutrias, la esquiva sirena mayor, parecida a una anguila, tortugas almizcleras bobas, peces aguja de Florida y quizás un caimán, del que conviene mantenerse alejado. La zostera marina, el delicado y pálido lirio araña y los majestuosos cipreses calvos contribuyen a pintar la variedad biológica que forma parte del carácter de Florida. 

Parques estatales de Florida 

Si bien algunos manantiales son de propiedad privada, Florida cuenta con 15 parques estatales que preservan y protegen el acceso público al acuífero. En el noroeste de Florida, el Parque estatal Ponce de Leon tiene un manantial principal que produce 14 millones de galones de agua vigorizante de 68 grados cada día.  Un chapuzón en esta "fuente de la juventud" te garantiza, como mínimo, sentirte unos años más joven. Cerca de las ciudades de Suwannee y Fanning, el Parque Estatal Fanning Springs, un punto clave del Sendero Natural del Río Suwanneel, es frecuentemente visitado por manatíes que nadan desde la costa para aprovechar las aguas a 72 grados durante todo el año. Fanning Springs es también un lugar predilecto para nadar entre los lugareños, cautivados por el atractivo de sus aguas de un azul intenso. Wes Skiles Peacock Springs State Park, ubicado a unas 16 millas de Live Oak, la capital mundial del buceo en cuevas, tiene dos manantiales principales, un arroyo de agua de manantial y seis sumideros, todos mantenidos en su estado natural. Con más de 28,000 pies de pasos submarinos, uno de los sistemas de cuevas más largos de los Estados Unidos continentales, este parque estatal es un punto de encuentro para los exploradores submarinos. 

Uno de los manantiales más grandes, profundos y famosos de Florida (gracias a una expedición de National Geographic hace algunos años) es el Parque Estatal Edward Ball Wakulla Springs, al sur de Tallahassee. Con plataformas para nadar y una torre de buceo, el parque es un lugar popular para la natación. Los visitantes también pueden embarcar en el parque para realizar un recorrido en barco por el río Wakulla. 

Cuando vayas... 

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