Por Janet K. Keeler

La bahía de Tampa, donde están las ciudades de Tampa, St. Petersburg y Clearwater, es una de las regiones más pobladas del estado, pero eso no es razón para que los turistas aventureros eviten visitarla.

Hay abundantes nichos por el área donde se pueden hacer diferentes actividades al aire libre, como montar a caballo, montar las olas, volar solo sobre el golfo de México con una mochila cohete y mirar el paisaje desde un globo aerostático.

10 maneras de disfrutar de unas emocionantes vacaciones en el área de la bahía de Tampa…

A PEDALES EN EL AGUA

¿Será una tabla de paddle? ¿Será una bicicleta? No, espera, es ambas cosas, con un toque de catamarán también. Para disfrutar de una singular experiencia que incluye una vista del perfil de Tampa, renta una bicicleta de agua para una persona o en tándem y deslízate por la parte del río Hillsborough de 59 millas de largo que pasa por el centro de la ciudad. Tampa Bay Water Bike Co. también alquila “biyaks”, o sea, kayaks operados con pedales en vez de remos. Lo puedes considerar una oportunidad para ejercitar la parte inferior del cuerpo silenciosamente en el medio del ajetreo de la ciudad. Después de deslizarte río abajo con el esfuerzo de tus propias piernas, haz una parada en Armature Works en el mismo río para tomar algo fresco.

EN BICICLETA POR LOS SENDEROS

Para los aventureros que prefieran pedalear en tierra, el área de la bahía de Tampa cuenta con dos largas bicisendas. Una es Pinellas Trail de 38 millas pavimentadas para caminar o montar en bicicleta que se extiende desde Tarpon Springs, un pueblo en la parte norte con influencia griega, hasta el tal vez un poco estrafalario y dado al arte centro de St. Petersburg en el sur. El otro es Suncoast Trail, también pavimentado, que comienza en el condado de Hillsborough al otro lado de la bahía y continúa hacia el norte por el condado de Pasco para terminar en el condado de Hernando. Por el camino hay áreas donde se puede ver vida salvaje y múltiples puntos de acceso e instalaciones para comodidad del ciclista.

POR EL AIRE

Si eres madrugador y te gusta remontarte por el aire, qué mejor que un paseo en un globo aerostático. Big Red Balloon Sightseeing Adventure brinda una vista desde arriba de los lagos y los espacios abiertos del área de la bahía de Tampa. Los grupos se reúnen una hora antes del amanecer y luego abordan el globo y hacen el paseo que dura alrededor de una hora. Con suerte, se puede hasta ver los caimanes en la laguna de agua dulce. Incluye un brindis con champán y desayuno completo.

VARIAS AVENTURAS EN UNA MISMA PARADA

Fort De Soto Park en la punta del condado de Pinellas comprende cinco islas interconectadas, que en la Florida se les dice cayos. Hay una selección increíble de actividades en este parque condal de 1,100 acres, tales como camping, paseos en kayak, natación y muchas millas de senderos pavimentos donde caminar, montar en bicicleta o patinar, además de lugares donde lanzar un bote y áreas de picnic. Merece la pena explorar la fortaleza de 100 años que se encuentra en el parque, y también se puede observar más de 300 especias de aves, incluidas garcetas, garzas y montones de simpáticos pájaros de orilla. Es un secreto a voces y popular entre los residentes de la zona pero para los turistas es una joya escondida que se debe de visitar, aunque debes de asegúrate de reservar espacio en el campamento con bastante anticipación.

EMOCIÓN A VUELO

¿Alguna vez has pensando en saltar de un avión? ¿Quién, yo? Sí, tú. Skydive City Z-Hills justo al noreste de Tampa en Zephyrhills te prepara para practicar paracaidismo en cuestión de horas. Los principiantes saltan en tándem con alguien experimentado. El salto es de una altura de alrededor de 5,000 pies y el descenso a tierra toma de cuatro a seis minutos a razón de 120 mph. La experiencia completa es más o menos de mitad de un día, y si en casa no te creen que lo hiciste les puedes enseñar el video que te toman que incluye hasta una entrevista que te hace el camarógrafo de Skydive City.

¡ARRE CABALLO! AL ESTILO DE LA FLORIDA

Justo al sur del puente Skyway y al oeste hacia Anna Maria Island, los aspirantes a jinete pueden encontrar un terreno singular donde montar a caballo. C Ponies lleva a los jinetes por la playa y a la bahía de Tampa durante unas cuantas horas en caballos que han sido rescatados y rehabilitados. C Ponies también ofrece excursiones por la playa de St. Pete. Beach Horses es otro lugar que ofrece excursiones a caballo.

KITEBOARDING CON UNA BUENA VISTA

Uno de los sitios más icónicos del área de la bahía de Tampa es el puente Sunshine Skyway, que se extiende sobre la bahía desde el condado de Pinellas hasta el de Manatee. Puede que lo reconozcas de haberlo visto en películas o anuncios. Otra forma estupenda de ver el puente es hacer kiteboarding en la bahía desde el sur hacia el puente. Los vientos son óptimos entre octubre y mayo para practicar kiteboarding. Elite Watersports renta el equipo y también ofrece clases. Hay diferentes paquetes entre los que escoger, pero te advertimos: puede que te vuelvas adicto a la experiencia y a la vista. Elite también ofrece otros deportes acuáticos, entre ellos remo en tabla de paddle.

ENROLLA EL SEDAL

Visitar la Florida y no pescar es como un aventurero ir a Colorado y no esquiar, o visitar el Gran Cañón y no ir en burro hasta el fondo. Pescar es lo que se hace aquí, y existen abundantes chárters para acomodar a los pescadores de visita a enrollar el sedal, con la cena ahí mismo en el anzuelo. Aunque va a ser más bien una cuestión de pesca con devolución, ya que usualmente se regresa el pez al agua. Florida Light Tackle Charters es una de esas compañías en la bahía del área de Tampa que ofrece pesca cerca de la costa, donde se puede atrapar cobia, sábalo, tiburón, peto, barracuda y pargo. Asegúrate que tu teléfono tenga suficiente carga para todas las fotos que vas a poder tomar.

 LA TIROLINA

Amárrate tu GoPro para que grabes tu aventura en la tirolina de Empower Adventures justo al norte de Tampa. Todo comienza en una torre de 55 pies de alto de donde salen cinco tirolinas de diferentes largos a tu gusto. También hay varios puentes que salvar, entre ellos uno de suspensión de 200 pies. El ‘tirolinista’ se desliza sobre los árboles y puede ver bien las lagunas abajo. Empower también ofrece paquetes nocturnos que permiten ver el perfil de Tampa en la distancia.

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