Onde ver Peixes-boi na Flórida

Por Kevin Mims

Os peixes-boi passeiam pelas águas da Flórida de abril a outubro, mas quando fica um pouco mais frio, eles se dirigem a lugares como as nascentes de água doce da Flórida, onde as temperaturas permanecem constantes durante todo o ano.

Pode não parecer quente quando você pula em uma fonte de água doce, mas a temperatura da água permanece em torno de 21 graus, o que é perfeito para os peixes-boi na Flórida que precisam desse tipo de calor para sobreviver.

Ver um grande número de peixes-boi da Flórida em um só lugar é uma experiência incrível, mas lembre-se de que esses gentis bois do mar estão lá para sobreviver. Esteja você em uma viagem solo de caiaque ou em um passeio de mergulho com peixes-boi, sempre preste atenção às boas maneiras de tratar esses animais – olhe, mas não toque.

O U.S. Fish and Wildlife Service produziu vários vídeos sobre a interação com peixes-boi, seja nadando, mergulhando, navegando ou andando de caiaque. Há até informações específicas para fotógrafos e cinegrafistas.

Pronto para ver alguns peixes-boi na Flórida? Aqui estão ótimos lugares para encontrar esses simpáticos animais:

Three Sisters Springs, Crystal River

Se você ainda não foi a Three Sisters Springs, não sabe o que está perdendo. É um dos meus lugares favoritos durante todo o ano, e no inverno os peixes-boi aparecem em grande número. Passeie de caiaque ou de barco até as nascentes. Contei mais de 100 peixes-boi na área ao mesmo tempo. Com uma concentração de peixes-boi da Flórida como essa, você pode imaginar que também há uma grande concentração de pessoas. Lembre-se, seja respeitoso e observe à distância. Se descer a estrada em Homosassa Springs, fica um pouco menos lotado, com uma série de passeios, incluindo o do Blue Heaven River Tours, para chegar perto dos charmosos bois marinhos.

Blue Spring State Park, Orange City

O Blue Spring State Park tem meu voto para o melhor local de observação de peixes-boi “sem precisar de barco”. Durante a temporada do peixe-boi, a nascente fica fechada, mas há vários mirantes e calçadões ao longo do caminho. Passe o dia explorando o parque e observando os peixes-boi. Leve sua câmera, porque há ótimas fotos a serem tiradas e para guardar de recordação.

TECO Manatee Viewing Center, Apollo Beach 

O Manatee Viewing Center da Tampa Electric é um santuário de peixes-boi para o qual um grande número desses peixes na Flórida retorna anualmente, em busca das águas quentes de descarga da Central Elétrica de Big Bend. Plataformas de observação, passarelas de marés e um centro de educação ambiental estão localizados nesta instalação de 50 acres.

Lee County Manatee Park, Fort Myers

Localizado em frente à Florida Power and Light e diretamente no canal de descarga de água quente, o Manatee Park é outro paraíso de inverno onde grandes concentrações de peixes-boi da Flórida podem ser vistas. Várias áreas de observação, um jardim de borboletas e abrigos para piquenique estão disponíveis.

Merritt Island National Wildlife Refuge, Titusville

O Canal Haulover conecta a Lagoa do Mosquito e o Rio Indian, e no lado leste da ponte há uma área de observação de peixes-boi. Plataformas de observação, placas educativas, uma rampa para barcos e um visor polarizado estão localizados na área de observação.

Manatee Lagoon – An FPL Eco-Discovery Center^®, Riviera Beach

Manatee Lagoon é uma atração educacional gratuita de Palm Beach County com uma área dedicada para ver os peixes-boi de perto. O centro à de frente para a água apresenta exposições envolventes e práticas para os visitantes aprenderem tudo sobre esses gigantes amáveis ameaçados e únicos, bem como as maravilhas naturais do lago de Lake Worth nas proximidades. Em dias frios de inverno, o deck de observação da instalação é o local ideal para ver os rebanhos de peixes-boi se aquecendo nas águas quentes do Riviera Beach Next Generation Clean Energy Center da Florida Power & Light Company.