El futuro debe parecerse mucho a Brightline, el reluciente y lujoso sistema de trenes de alta velocidad para pasajeros que une el sur metropolitano y el centro de Florida en un solo destino tremendamente diverso.
A velocidades de hasta 130 millas por hora, los trenes de pasajeros se desplazan con gran rapidez de Miami a Orlando ida y vuelta, con paradas en Aventura, Fort Lauderdale, Boca Raton, y West Palm Beach.
Los viajeros que alguna vez soportaron trayectos complicados y a menudo traumatizantes en auto a lo largo de la Interestatal 95 o la Florida Turnpike ahora pueden hacer el viaje con rapidez y precisión: el trayecto Miami-Fort Lauderdale en 35 minutos y Fort Lauderdale-West Palm en 40. El trayecto Miami-Orlando sin escalas es igual de ágil, con una duración de poco menos de tres horas; mientras que el servicio regular Miami-Orlando tiene paradas en todas las estaciones de Brightline, incluidas West Palm Beach, Boca Raton, Fort Lauderdale y Aventura, con una duración de solo tres horas y 30 minutos. La ruta Orlando-West Palm Beach tarda aproximadamente dos horas
Y Brightline, el único ferrocarril interurbano de propiedad y gestión privada del país para pasajeros, lo hace con estilo. Los pasajeros viajan con comodidad en amplios asientos de cuero reclinables (21 pulgadas en los exclusivos vagones “premium” y 19 pulgadas en los vagones “smart” más económicos). Hay WiFi gratis, USB y tomas de corriente en cada asiento.
Brightline también ofrece espacio para guardar equipaje y bicicletas. Y servicios de alimentos y bebidas, incluidos vinos, cervezas y licores de las mejores marcas. Para ingresar a los baños, solo hay que pasar la mano por encima de una pequeña luz verde cerca de la puerta, que se abrirá con un estilo digno de las películas de Star Wars.
Los trenes (vagones de color rosa, rojo, naranja, verde o azul unidos a locomotoras de biodiésel amarillas) funcionan de forma tan silenciosa que los pasajeros apenas sienten que se deslizan por los rieles. Aunque se ve el paisaje de Florida pasar por las grandes ventanas del vagón a una velocidad sorprendente. Los trenes parecen deslizarse de una estación a la siguiente, sin apenas darte tiempo para terminar tu Simi Chardonnay o Tito's Vodka entre las paradas.
Por si fuera poco, también puedes traer a tu mejor amigo: Brightline permite el ingreso de perros y gatos. Las mascotas deben viajar con correa o en una jaula en todo momento cuando estén en las estaciones o cerca de ellas. Hay un área de descanso para mascotas afuera de las estaciones de West Palm Beach y Fort Lauderdale. Los perros y gatos son las únicas mascotas que pueden viajar en los trenes de Brightline.
Todas las estaciones están ubicadas estratégicamente en centros de la ciudad que evolucionan con rapidez. La estación más al sur es Miami, seguida en orden al norte por Aventura, Fort Lauderdale, Boca Raton, West Palm Beach y Orlando. Aquí puedes consultar en detalle las estaciones de Brightline en Florida.
Los trenes entre Orlando y West Palm Beach tardarán aproximadamente dos horas. El horario de Brightline entre el centro y el sur de Florida incluye 16 viajes de ida y vuelta diarios, con salidas cada hora hacia el norte y hacia el sur.
Brightline pasa por el arte de los grafitis de Wynwood, luego se acerca al centro de Miami por vías elevadas, a 50 pies por encima de las calles y aceras, lo que ofrece a los pasajeros una vista panorámica del espectacular perfil ultramoderno de la ciudad.
El tren se detiene en la estación MiamiCentral, que bien podría ser un destino en sí misma. El complejo de uso mixto de 11 acres, que se extiende a lo largo de seis manzanas del centro, incluirá 180,000 pies cuadrados de espacio para tiendas y restaurantes en un salón de comidas elevado, que incluye elegantes restaurantes como 800 Degrees Wood-Fired Kitchen, Rosetta Bakery y World Famous House of Mac.
El vestíbulo cuenta con una instalación artística LED de tres pisos con escenas de Miami en constante cambio (y algún que otro anuncio). El artista de Miami Robert McKnight ha creado dos frisos de aluminio y tres murales que recuerdan el antiguo barrio de Overtown, completamente transformado por Brightline y otros nuevos desarrollos.
La estación MiamiCentral incluye conexiones a los sistemas de tránsito elevado de Miami: Metrorail, con una conexión de 15 minutos al Miami International Airport y Metromover, el sistema de transporte autónomo y gratuito para pasajeros que pasa por encima de las calles del centro, con paradas en Museum Park, hogar del Perez Art Museum Miami y el nuevo Frost Museum of Science, el Adrienne Arsht Performing Arts Center, el AmericanAirlines Arena (sede del Miami Heat), Bayfront Park, el Bayside Festival Marketplace, el Miami Riverwalk y el nuevo y emocionante distrito comercial y gastronómico Brickell . Zany Wynwood y Miami Beach están a poca distancia en auto. (La empresa de viajes compartidos Lyft tiene un acuerdo de acceso con Brightline en las tres estaciones).
Al este de la estación MiamiCentral, un desolado paisaje urbano de almacenes y casas de huéspedes en ruinas se ha convertido en un extenso sitio de construcción para el edificio de 27 acres y valorado en 2 mil millones de dólares Miami World Center, con hoteles, condominios, oficinas, un centro de convenciones y un distrito peatonal comercial de siete manzanas al aire libre con tiendas, restaurantes y bares. A solo una cuadra de la entrada del vestíbulo de la estación MiamiCentral, un condominio-hotel de la marca Hilton ocupará una torre de 73 pisos, que tendrá la distinción (aunque solo momentánea, dada la alocada competencia en altura que se da en la próspera ciudad de Miami) como el edificio más alto de Florida.
Aventura es mejor conocida por su centro comercial, el Aventura Mall, el tercer centro comercial más grande de los Estados Unidos, y la estación Brightline Aventura está justo al otro lado de la calle. El centro comercial tienta a los viajeros con el servicio Aventura Mall Connectors, un transporte gratuito que lleva y trae a los visitantes al centro comercial. El servicio Aventura Mall Connectors sale cada 30 minutos desde el centro de transporte del centro comercial, ubicado en el estacionamiento fuera de la entrada de Divieto.
La estación de Fort Lauderdale, que comparte la misma estética arquitectónica que sus contrapartes de West Palm Beach y Miami (aunque la estación MiamiCentral ha sido diseñada a una escala mucho mayor), se encuentra a unas pocas manzanas al norte del Broward Center for the Performing Arts, el Museum of Discovery and Science y el distrito de entretenimiento Himmarshee Village.
El Riverwalk, a lo largo del New River, lleva a los peatones a las tiendas y restaurantes de lujo de Las Olas Boulevard. Y las paradas del Water Taxi a lo largo del Riverwalk ofrecen conexiones con los restaurantes frente al mar en la Intracoastal Waterway y los muelles cerca de la famosa playa de la ciudad. Un hotel Hilton de 202 habitaciones, justo al otro lado de las vías del tren desde la estación de Fort Lauderdale, promete un hospedaje cómodo y práctico.
Como citó un cliente en una reseña sobre la estación de Boca Raton, “Lo único malo con Brightline es que no siempre estuvo aquí”. Inaugurada en diciembre de 2022, esta estación tiene una ubicación ideal junto a la Downtown Library, a solo unos pasos de todo lo que hay en Downtown Boca, incluido su corazón cultural, el Boca Raton Museum of Art, que abarca un campus creativo donde está el museo en Mizner Park y la escuela de arte.
Toda la zona se ha renovado para los visitantes: como parte de la inauguración de la estación Boca Brightline, la ciudad mejoró la NW 1st Avenue con un proyecto de embellecimiento de $3.9 millones, con mejoras que incluyen nuevos semáforos; renovaciones en el paisaje y la irrigación; nuevos árboles de sombra, iluminación, portabicicletas y bancos; y características aptas para peatones como aceras y caminos de uso compartido.
Encontrarás algunos de los mejores restaurantes del sur de la Florida en Boca y algunas de las tiendas más lujosas. Mizner Park alberga una famosa plaza comercial y gastronómica al aire libre y el deslumbrante Town Center Mall es imprescindible para relajarse y hacer compras.
La ubicación de West Palm Beach es un destino peatonal casi perfecto, apenas cuatro manzanas al sur de los bares, tiendas, restaurantes, teatros e instalaciones artísticas de City Place. El Palm Beach Convention Center, el Kravis Center for the Performing Arts y el Norton Museum of Art se encuentran a pocas manzanas de distancia.
Justo al norte de la estación de West Palm, Clematis Street, una serie de tirantes distintivos en forma de V que sostiene una estructura moderna de bloques de hormigón y vidrio, ofrece un sector animado de gastronomía, bebidas, compras y entretenimiento al este de un parque frente al mar y un puerto deportivo. Brightline está a punto de terminar su propia torre al lado de West Palm Station, con 290 apartamentos ubicados en más de 12,500 pies cuadrados de espacio comercial.
Nueva e innovadora, la estación Brightline Orlando está diseñada para complacer los sentidos y satisfacer las necesidades de los viajeros modernos de hoy en día. La estación de 37,350 pies cuadrados se encuentra en el Orlando International Airport, en la nueva estación de trenes de 80,000 pies cuadrados junto a la Terminal C, que ofrece acceso a todas las terminales del aeropuerto en MCO.
La estación de tren se conecta directamente con el estacionamiento C del aeropuerto, que promete más de 350 espacios de estacionamiento marcados para los huéspedes de Brightline. La estación de trenes brinda acceso directo a las otras terminales A y B del aeropuerto a través del Terminal Link del aeropuerto, un transporte de pasajeros automatizado, en menos de cinco minutos. Las opciones de transporte en la estación de Orlando incluyen el servicio de primera y última milla de Brightline, Brightline+, que satisface las necesidades exclusivas de los visitantes de Orlando.
La experiencia del huésped comienza en la entrada principal, ubicada frente al amplio atrio de vidrio de dos pisos del aeropuerto. Una vez dentro de la estación, los pasajeros pueden comprar boletos en los servicios para huéspedes o en uno de los varios terminales de autoservicio y registrar el equipaje antes de pasar por los molinetes libres de contacto hacia el túnel de control de seguridad.
Una vez que atraviesan el túnel de seguridad, una amplia estación de dos pisos recibe a los huéspedes, que alberga los servicios de lujo por los que Brightline es famoso, que incluyen:
- Mary Mary Bar, que ofrece cócteles artesanales y bocadillos ligeros. El exclusivo bar, con espacio para sentarse, está ubicado en el otro extremo de la estación y presenta una vista panorámica épica de las plataformas del tren. Encima de la barra, un icónico tablón de mensajes con solapas divididas recuerda con nostalgia a las antiguas estaciones de trenes al tiempo que proporciona horarios de trenes actualizados, las horas de embarque, noticias del día y otros anuncios, que se completa con sonidos similares a las primeras estaciones de trenes de pasajeros de Estados Unidos.
- MRKT PLACE, un práctico lugar para comprar obsequios de último momento, artículos diversos y refrigerios.
- Wi-Fi de alta velocidad gratis, estaciones de carga en cada asiento, 87 televisores de pantalla grande y un área de juegos para niños BrightKids, ubicada en el salón SMART.
Los pasajeros accederán a los trenes a través de escaleras mecánicas o ascensores a las plataformas del primer nivel, que miden 1,000 pies de largo con espacio para un tren con hasta 10 vagones y dos locomotoras.
Boletos
Brightline ofrece dos clases de servicio, SMART y PREMIUM. El servicio PREMIUM de Brightline incluye comidas, refrigerios y bebidas de cortesía, un salón exclusivo de primera clase, equipaje facturado sin cargo, embarque prioritario y un vagón exclusivo.
Los boletos se pueden comprar en línea en gobrightline.com, mediante la aplicación Brightline, en los terminales de autoservicio de billetes de las estaciones, o a la antigua: en persona, en el mostrador de servicio.
La vía rápida de hoy en día recorre rutas históricas
Brightline es un tren rápido hacia el futuro. Pero la línea ferroviaria también recuerda el pasado de Florida. Florida East Coast Railway, de Henry Flagler (la empresa matriz de Brightline), se construyó a lo largo del mismo derecho de paso del sur de la Florida por el que viajan hoy los elegantes trenes de Brightline.
Flagler inventó la industria turística del sur de Florida en 1894 cuando su servicio de pasajeros conectaba puntos del norte con West Palm Beach. Dos años más tarde, Flagler amplió su vía ferroviaria otras 70 millas al sur hasta un tranquilo remanso llamado Fort Dallas. Flagler construyó grandes hoteles a lo largo del camino, incluido el aún glorioso Breakers en Palm Beach. Y Fort Dallas pasó a llamarse Miami.
El ferrocarril original de Flagler prácticamente creó el sur de la Florida. Unos 120 años después, Brightline ofrece al sur y al centro de Florida un cambio de imagen extravagante.
