Por Carlos Harrison

Muy alto en Miami Beach hay un lugar todo zen. 

Es un lugar para disfrutar, para refugiarse, para reunirse con amigos. Es un lugar donde una minuciosa atención a todo tipo de detalle, tragos exquisitos y, como dicen en el giro de bienes raíces, “ubicación, ubicación, ubicación”, se combinan para brindar una experiencia inolvidable que nunca debe de faltar en una visita al sur de la Florida.

Este lugar es Juvia, ganador del premio al Restaurante con un Diseño Excepcional otorgado por la fundación James Beard, que está ubicado en una azotea con vista panorámica adyacente al emblemático edificio Herzog & de Meuron a la entrada de Lincoln Road.

Es como un oasis en el cielo, diseñado deliberada y diligentemente para reflejar la esencia de la ciudad sobre la que se yergue, con el cielo, el mar y un jardín tropical incorporados muy elegantemente en la decoración.

En la entrada, un jardín vertical de 22 pies de alto cubre la pared de la terraza y conecta el interior y el exterior al fluir hacia el interior acristalado. Diseñado por Patrick Blanc, un botánico de fama mundial, el muro cubierto de frondoso follaje local crea una cascada de sutiles tonos verdes y púrpura que cae suavemente junto a una larga mesa de madera petrificada. 

En un sereno rectángulo cubierto de piedra y rodeado de bancos con cojines color púrpura hay una caída de agua estilo Art Deco tan suave que el movimiento del agua es apenas perceptible. Las sillas son de mimbre tejido a mano, el techo es de madera de roble encalada y todo está salpicado de colores púrpura y un gris delicado. Hay también una barra de piedra de amatista en el interior que resplandece de noche.

“Creo que los restaurantes tienen su propio lenguaje”, dijo Jonas Millan, quien creó y es coproprietario de Juvia junto con su esposa Alexandra. “Cuando visitas un restaurante y piensas que el lugar es bello pero por alguna razón no te convence completamente, es porque no hay un lenguaje sostenido que se extienda a todo: La llegada del comensal. La manera en que sirven el agua. La mesa. Las servilletas. Los vasos. La iluminación. Todo necesita combinarse para llegar a un mismo fin”.

¿Te das cuenta? Hasta el más minucioso detalle. Solo fíjate en las servilletas púrpuras.

 “Nos tomó…yo diría que unos cinco meses escoger las servilletas”, dijo Millan. “Todo el mundo renta las servilletas en EE.UU. Pero nosotros queríamos que las servilletas fueran púrpuras. Y que fueran estampadas. De modo que empezamos a encargar muestras a New York, a Italia, a Turquía, a Perú. Y por fin nos decidimos por esta servilleta que representa, pienso yo, el conjunto completo… Es parte de lo que hemos tratado de lograr”. 

Aún el nombre, Juvia, demuestra lo cuidadosos que han sido los dueños.

Suena como la palabra ‘lluvia’. Es como les dicen a los coquitos de Brasil en algunos lugares de Venezuela, de donde son los dueños. Y, más importante aún, es fácil de pronunciar en inglés. 

“Si buscas un nombre muy exótico la gente puede no saber pronunciarlo”, dijo Millan. Y lo otro es que en Venezuela, dijo, “en las pequeñas aldeas rurales usan ese tipo de nuez para hacer el ‘pan de pobre’ con el que alimentan a sus hijos. De modo que tiene su historia”.

El menú es igual de bien planeado, una fusión sofisticada pero divertida de la cocina latina y la asiática que sorprende y satisface cualquier paladar. Hamachi espuma. Ceviche de langosta. Asado de tira Wagyu. Pulpo anticucho.

Igual con las bebidas. Los distintivos cocteles se conciben y se preparan con el mismo esmero con el que se planeó el lugar.

El Jalisco Flower incluye Suze, Dolin Blanc, bíter Peychaud’s y tequila reposado ‘Juvia Barrel’ destilado exclusivamente para su homónimo por el tequila Avión. Perfect Yuzo es a base de vodka Grey Goose, sake yuzu, zumo de limas y sirope de vainilla, un coctel delicado y ácido que le hace honor a su nombre. El Juvia Gin Tonic mezcla ginebra Bombay Sapphire East, umeshu, shiso y agua tónica para crear un fresco coctel tan atenuante como la brisa del mar.

 

Juvia

Juvia es un oasis en el cielo, deliberada y diligentemente diseñado para reflejar la esencia de la ciudad sobre la que se yergue.

- Peter W. Cross para VISIT FLORIDA

 

Y como en vez de paredes hay cristales, se aprecia una vista perfecta que abarca desde el océano Atlántico hasta la bahía de Biscayne, con una panorámica incomparable del cielo, del perfil de la ciudad y del mar desde cualquier parte del restaurante.

Como dijo el neoyorquino Chad Matthews, “En este lugar puedes ver las mejores vistas de South Beach, ya sea desde adentro o desde afuera”.

 

Cuando visites…


Juvia
1111 Lincoln Rd. Miami Beach, Fl 33139
(305) 763-8272

Otros estupendos bares de azotea:

Sugar
¡Agarra rumbo este, muchacho! East, un hotel de lujo que también cuenta con suites residenciales, está ubicado al borde de Mary Brickell Village en el corazón del flamante, floreciente y cada vez más exclusivo y decididamente chic distrito financiero de Miami. Sube hasta el piso 40 y ahí encontrarás Sugar, un bar en la azotea donde sirven cocteles de postín y tapas y donde puedes disfrutar de una extraordinaria vista del centro de Miami. Exude un encanto indonesio exótico, con exuberante follaje, cómodos divanes de ratán tallado y un bar de elaborada madera labrada. Los cocteles están a la par de la decoración: Lychee Blossom, Night in Hong Kong, East of Miami, son algunos. 

788 Brickell Plaza, 40th Floor, Miami, FL 33131; (786) 805-4655 

Area 31
En el piso 16 del hotel Epic en el centro de Miami. Me gusta situarme al lado de la baranda a la puesta del sol y observar un juego de soccer que toma lugar en una azotea más abajo a unas pocas cuadras de distancia, o simplemente mirar embobado la desembocadura del río Miami en la bahía de Biscayne. De día o de noche, Area 31 brinda una vista panorámica sin igual del punto donde surgió Miami, y del lugar en el que se ha convertido. También es uno de los lugares donde se puede maridar algo del bar con un habano que puedes seleccionar en el menú. Puedes escoger por todo lo alto, por ejemplo, un Padrón Reserva n° 45 y ron Zacapa Xo de Guatemala, si eso es lo tuyo. O probar algo diferente, como un Smoke & Mirrors, con borbón Wild Turkey, Carpano Antica, whiskey Barrel-Aged Bitters, Islay Rinse y Flamed Orange. 

270 Biscayne Boulevard Way, Miami, FL 33131; (305) 424-5234

Bar de la piscina del Mayfair
En lo alto del hotel y spa Mayfair en el histórico Coconut Grove de Miami, este refugio en la azotea ofrece una vista única del perfil de la ciudad y de la bahía de Biscayne. Túmbate al atardecer en un “banco en serpentina” que zigzaguea alrededor del parapeto. En caso de que desees un poco más de privacidad, también hay ocho cabañas junto a la piscina con sofás en forma de L. Las noches cálidas se sienten más frescas mientras saboreas un Biscayne Breeze, a base de amaretto, Blue Curaçao, piña y Prosecco.

3000 Florida Avenue, Coconut Grove, FL 33133; (305) 441-0000

Places to Remember