Por Jodi Mailander Farrell
As areias compactas e extensas das praias ao redor de Daytona Beach sediaram suas primeiras corridas de hot rods há mais de um século, quando a área se tornou o principal ponto do país a buscar o recorde de velocidade em terra.
Hoje, a cidade abriga a corrida mais famosa da NASCAR, mas Daytona também se tornou o destino favorito para famílias que procuram aventura, relaxar sob o sol e tradições de férias.
Como se deslocar
Com aproximadamente 56 quilômetros de costa, dirigir na “Praia Mais Famosa do Mundo” continua sendo um passatempo muito apreciado. Com 8 quilômetros de extensão, Daytona Beach e a área próxima têm 26 pontos de acesso a praias.
De Ormond-by-the-Sea a Ponce Inlet, os veículos podem dirigir e estacionar nas praias por US$ 20 por dia. Confira os horários de abertura e fechamento no site da cidade de Daytona Beach. Os visitantes podem alugar carrinhos de golfe, bicicletas, scooters e motocicletas para passear pela praia em diversos fornecedores de serviços de aluguel.
As melhores praias
Mais de 10 parques à beira-mar para você se divertir.
Na parte mais ao sul de Ponce Inlet, o Lighthouse Point Park, 5000 S. Atlantic Ave., é um retiro natural sem carros com lindas vistas do farol local vermelho fúlgido, ótimo para fotos em família.
Para caminhadas à beira-mar, vá para a ponta mais ao norte da península de New Smyrna Beach e visite o Smyrna Dunes Park, 2995 N. Peninsula Ave., onde a passarela acessível com cadeiras de rodas se estende por mais de três quilômetros. (Também é aberta aos cães, se o pet da família também participa das férias.)
Para crianças menores, o Sun Splash Park, 611 S. Atlantic Ave., tem o benefício extra de uma área recreativa e um chafariz interativo. Encontre uma visão geral completa das praias aqui.
O histórico Daytona Beach Bandshell no calçadão recebe shows, artistas de rua e shows de fogos.
- City of Daytona Beach
Diversão no mar
O famoso Daytona Beach Boardwalk & Pier (píer e calçadão de Daytona Beach), que se estende 300 metros sobre o Oceano Atlântico, é o centro histórico da vida à beira-mar de Daytona Beach. Aqui você encontrará lojas de suvenires, bistrôs, um fliperama clássico e restaurantes da Old Florida, e é o lugar perfeito para as primeiras aventuras de pescaria, pois aqui não há taxas nem licenças exigidas para lançar o anzol e linha no oceano. Linguados, badejos, corvina-preta, pescada-amarela e o sargo-de-dentes gostam de se reunir sob o píer.
A 1936 Coquina Rock Daytona Beach Bandshell, 70 Boardwalk, geralmente apresenta shows de artistas de rua, shows de música e fogos de artifício gratuitamente.
Emoções
O novo Screamer’s Park, 25 S. Atlantic Ave., é onde você encontrará o Sling Shot, que lança os usuários a mais de 45 metros no ar a 110 km/h.
Há quarteirões da praia, o Daytona Lagoon, 601 Earl St., é um parque aquático e fliperama no complexo de resorts Ocean Walk Village. Há tobogãs e canais com mais de 15 metros de altura, uma piscina de ondas, descida com boias, playground para crianças menores, laser tag, karts, minigolfe e uma parede de pedra para escalada. O complexo também tem lojas e restaurantes, então é muito fácil passar o dia aqui.
Ciência divertida
O Museum of Arts and Sciences (MOAS), 352 S. Nova Rd., é um museu que tem uma ala dedicada a crianças e centros de aprendizado interativo que incluem uma pista de corrida onde as crianças constroem seus próprios veículos, exposições de médicos e radiologia, microscópios ópticos e uma pizzaria de mentirinha.
O menor Marine Science Center, 100 Lighthouse Dr., em Ponce Inlet é um museu aquático receptivo a crianças com uma piscina de interação com arraias e um aquário de arrecifes vivos. O programa Turtle Tots do centro desenvolvido para as idades de 2 a 5 anos oferece aulas sobre a vida marinha por meio de histórias, artes e atividades.
Gastronomia divertida
Faça uma expedição guiada e gratuita de 30 minutos antes de experimentar o doce produto em Angell & Phelps Chocolate Factory, uma tradição de Daytona Beach desde 1925 na 154 S. Beach St.
Joe’s Crab Shack, 1200 Main St., no Daytona Beach Pier é um lugar para baldes de caranguejo e cardápios divertidos para crianças que incluem travessas de frutos do mar de tamanho infantil e “pinte seus próprios” bolinhos de flocos de arroz em forma de caranguejo com molhos de chocolate, morango, caramelo e butterscotch.
A melhor vista
O Ponce Inlet Lighthouse and Museum, 4931 S. Peninsula Dr., abriga o segundo maior farol do país (depois do farol do Cabo Hatteras). Suba os 203 degraus para apreciar paisagens espetaculares e tirar fotos únicas em família.
Ambientes fechados
O Sky Zone Trampoline Park, 1300 W. International Speedway Blvd., é um parque te trampolins fechado onde é possível saltar entre as paredes livremente, jogar queimada, uma zona de espuma e o Toddler Time para crianças com menos de 6 anos (com café gratuito para os pais)!
Viagens diurnas
A 40 minutos de carro de Daytona, o De Leon Springs State Park, 2860 Ponce de Leon Springs Rd., em Ponce de Leon pode parecer muito longe para tomar um café da manhã, mas vale a pena a viagem para visitar o restaurante onde você vira suas próprias panquecas, o Old Spanish Sugar Mill Grill and Griddle House. Cada mesa no restaurante de estilo antigo tem sua própria chapa, onde os clientes podem derramar e fazer suas próprias panquecas, adicionando condimentos personalizados, como mirtilo, banana, chips de chocolate, entre outros. O restaurante, que serve café da manhã até as 16h, também oferece ovos, bacon, presunto e linguiça.
O Blue Spring State Park, 2100 W. French Ave., em Orange City, também a 40 minutos de carro, mas da metade de novembro até a metade de março, é o lugar para ir para ver peixes-bois, os gentis gigantes que são atraídos pelas fontes naturais de 22 graus do local.
Casas históricas
A Mary McLeod Bethune Home, 640 Dr. Mary McLeond Bethune Blvd., no campus da Universidade Bethune-Cookman é a casa histórica onde a proeminente educadora negra e defensora dos direitos civis viveu e recebeu visitantes famosos, como a primeira-dama Eleanor Roosevelt, Jackie Robinson e Langston Hughes.
A Stetson Mansion, 1031 Camphor Lane nas proximidades de DeLand, foi o grande retiro de inverno do famoso chapeleiro e filantropo John B. Stetson, no fim dos anos 1800. Os proprietários atuais da mansão histórica oferecem tours reservadas com antecedência.
Juntamente com as principais corridas da NASCAR, o Daytona International Speedway (Velódromo Internacional de Daytona) recebe eventos de games, shows de luzes e o Motorsports Hall of Fame of America (Hall da Fama dos Esportes de Velocidade dos EUA).
- Daytona International Speedway
A necessidade de velocidade
Você achou que esqueceríamos do Daytona International Speedway? Claro que não! Uma reforma de U$S 400 milhões transformou o velódromo em uma instalação de esportes de velocidade onde eventos de games e shows de luzes são tão comuns quanto as famosas corridas da NASCAR na pista. A pista, em 1801 W. International Speedway Blvd., oferece tours de 30 minutos que são perfeitos para famílias.
Há também o Motorsports Hall of Fame of America no mesmo complexo, que exibe stock cars, corridas de arrancada, motonáutica e outras formas de esportes de velocidade.
