Férias exclusivas na Flórida estão no meu radar ultimamente, então no último fim de semana lotei a van e levei meus filhos para Everglades City.

Se você nunca ouviu falar sobre Everglades City ou sua cidade vizinha, Chokoloskee, você não é o único! Mas se eu lhe dissesse que se encontra no extremo oeste de Everglades e que é a porta de entrada para as 10.000 Ilhas você saberia imediatamente onde fica, certo?

Everglades City é a Capital do Caranguejo Gigante do Mundo e fica aproximadamente 90 minutos a oeste de Miami e a mais de 48 km de Naples. É também um excelente destino para passeios ecológicos, caiaque, canoagem e pesca.

Viemos para fazer pesca em águas rasas, que é perfeita para crianças. A pesca em águas rasas é boa para famílias porque você pode pescar em águas rasas próximo à praia, ao longo de riachos cercados por manguezais, próximo a bares de ostras e areias planas. Sempre há algo para ver.

Acho que minha parte preferida, entretanto, é que além de estar cercado por um belo cenário, você está cercado por vida selvagem. Na tarde em que fomos, um grupo de golfinhos seguiu nosso barco, brincando em nosso rasto! Vimos também uma águia-de-cabeça-branca, pelicanos voando em grupo, flamingos, garças, herons, caranguejos azuis e um peixe-boi. O capitão Gary Byrd, nosso guia contratado para o dia, disse que algumas semanas atrás havia um lince na praia. Lamento ter pedido isso! O capitão Byrd foi muito paciente ao ensinar meu filho a pescar. (E adoramos o sistema de som dele – dançamos o dia inteiro no barco). Telefone do capitão Gary: 239-695-9215.

Para acomodações escolhemos o Miller’s World, em frente ao Everglades National Park. E quero dizer BEM em frente. Miller’s World é onde você encontra Glades Haven Cozy Cabins and Marina. Eles também têm uma loja de conveniência no local, com mantimentos e alimentos preparados, o famoso Famous Oyster House Restaurant and Bar, uma piscina e muito mais. Ficamos em uma cabine com ar condicionado com varanda com tela, e podíamos andar de nossa porta até o barco para jantar no Everglades National Park. Não é nem de longe o Ritz (a palavra rústico me vem à mente), mas é uma maneira civilizada de vivenciar a vida ao ar livre. O Miller’s World tem até casas de palafita que você pode alugar ou comprar. Realmente gostamos. (Também adoramos a garoupa ao coco no restaurante!)

Caiaquistas vão adorar Everglades City. No Miller’s World, você pode remar um caiaque com ou sem guias; eles podem até levá-lo para vários lugares e você pode remar de volta ao resort. Um dos percursos é o Turner River. São cinco a seis horas só você, o rio e as gloriosas vistas da velha Flórida.

A temporada para Everglades City e Chokoloskee coincide diretamente com a temporada de caranguejos gigantes, de 15 de outubro a 15 de maio. O que não falta são mercados de frutos do mar onde você pode encontrar essas delícias do mar. Traga uma geladeirinha e leve alguns para casa. No verão há muitas promoções de hotéis e casas para alugar.

Se você gosta de natureza e aventura, vai adorar Everglades City. Leve seus próprios equipamentos ou alugue lá. Para conhecer a fascinante história da cidade visite a Ted Smallwood's Store. É repleta de todo tipo de memorabilia, ótimas lembranças e autores locais podem até estar presentes para assinar livros.