Para entusiastas de atividades ao ar livre, descobrir novos lugares é tão interessante quanto a aventura em si, e a lista de lugares a descobrir no nordeste da Flórida é interminável.

Por Kevin Mims

Chamada “Primeira Costa” da Flórida porque foi a primeira área onde os europeus se estabeleceram, o nome também poderia descrever o lugar como o melhor destino para atividades ao ar livre. De praias imaculadas do Atlântico a pistas de bicicleta sinuosas e caminhos panorâmicos através de natureza selvagem, vale a pena explorar o nordeste da Flórida.

Bicicleta: Hanna Park

Quer você queira uma dose de adrenalina ou apenas um pouco de diversão com a família, este lugar vai agradá-lo. Mais de 32 km de pistas de bicicleta no Kathryn Abbey Hanna Park, mais conhecido simplesmente como “Hanna Park”, tornam esta propriedade da cidade de Jacksonville uma parada imperdível para ciclistas de todos os níveis. 

Com nomes como “Tornado Alley”, “Grunt” e “Misery”, as pistas de bicicleta fora de estrada prometem um passeio empolgante. Ciclistas novatos vão se sentir muito à vontade nas pistas “Back 40” e “Long Trail”.

Enquanto estiver nelas, não deixe de pedalar pelos quase 2,5 km de praias imaculadas. Também fique atento aos surfistas e praticantes de stand-up paddleboard no The Poles, um lugar favorito para brincar nas ondas ou pegar sua prancha e juntar-se a eles.

Caminhada: Timucuan Ecological and Historic Preserve e Theodore Roosevelt Area

Como seu nome sugere, a Timucuan Ecological and Historic Preserve é uma combinação de cultura e história da Flórida e amplos trechos de terras virgens do estado - na verdade, mais de 46.000 acres.

A reserva de Jacksonville é dividida em várias seções, incluindo a Theodore Roosevelt Area, 600 acres de natureza intocada que abriga vida selvagem em abundância. A Theodore Roosevelt Area inclui várias trilhas de caminhada curtas e fáceis: Willie Browne Trail, Spanish Pond Trail, Timucuan Trail e Hammock Trail. Esta é uma excelente área para observar pássaros, então traga seus binóculos e um guia de campo. A melhor época para visitar é no outono, no inverno e na primavera.

Bicicleta: Fort Clinch State Park

Entre a praia do Fort Clinch State Park, o forte histórico, jardins e trilhas arborizadas, você sempre vai ter o que fazer. Se andar de bicicleta é o que você deseja fazer nesse parque na área de Fernandina Beach, confira as pistas pavimentadas e fora de estrada. Os ciclistas podem pedalar facilmente em mais de 5 km de estrada à sombra de carvalhos através do parque ou sair da estrada e pegar uma pista multiuso de quase 10 km. Tenha em mente que a pista fora de estrada é recomendada para praticantes de mountain biking com nível intermediário ou acima. Colinas, curvas e alterações do terreno tornam o passeio empolgante, mas preste atenção a pessoas fazendo caminhadas e outros usuários da pista ao usá-la.

Se você preferir uma aventura em duas rodas ao longo da praia, alugue uma bicicleta no centro para visitantes e faça um passeio ao longo de um trecho de 1,6 km de litoral, apreciando vistas que incluem o forte histórico.

Caminhada, ciclismo e remo: Guana Tolomato Matanzas National Estuarine Research Reserve

Ou simplesmente GTM Reserve, como todos a chamam. O nome pode ser um pouco difícil, mas é muito fácil se apaixonar pela propriedade. Essa reserva de 73.000 acres ao sul de Jacksonville inclui várias propriedades e é perfeita para aqueles que desejam fugir de tudo. Sua região montanhosa, dunas, mar aberto, lagos e rios proporcionam uma experiência de remo e caminhada inesquecível.

Sugerimos que comece a explorar essa área pelo Environmental Education Center em Ponte Vedra Beach.

Aprecie a beleza natural da região montanhosa de bicicleta, a pé ou até a cavalo ao longo de 16 km de trilhas naturais multiuso.

De caiaque, vá até a rampa para barcos para explorar o Guana Lake, também conhecido como Lake Ponte Vedra. Passeios de remo guiados nas áreas ao redor também são oferecidos pela Ripple Effect Ecotours em St. Augustine.

Observação de vida selvagem: Fort Mose Historic State Park

Rico em história, o Fort Mose de St. Augustine é famoso por suas origens como o primeiro povoado de negros do país. Mas os amantes da natureza também o conhecem por sua vida selvagem, especialmente pássaros. Aí você encontra espécies ameaçadas e em risco de extinção ao longo do pântano de água do mar, facilmente acessível pelo calçadão.

Você verá uma variedade de espécies de sua lista de pássaros, entre eles o colhereiro americano, carriça de pântano, cabeça-seca, tartaranhão-azulado, garça-azul-grande e águia-de-cabeça-branca.

Curta a praia: Jacksonville e St. Augustine

Uma visita ao nordeste da Flórida sem conhecer suas famosas praias não é completa.

Conhecida como um destino de luxo para lazer e golfe, Amelia Island conta com mais de 20 km de praias imaculadas e vida selvagem abundante. Remo é uma atividade popular nessa ilha, que faz parte da cadeia de ilhas-barreira de Sea Island.

A revista Conde Nast Traveler reconheceu o local em uma lista das “25 Melhores Ilhas do Mundo” em 2013 e o USA Today a classificou em quinto lugar em sua lista de “10 Melhores Ilhas dos EUA”.

Para um dia com a família na praia, confira Fernandina Beach em Amelia Island.

Antes de ir

Para aproveitar ao máximo sua visita a um desses destinos, esteja preparado com os equipamentos certos.

Não se esqueça de:

·     Equipamentos de segurança: capacete para andar de bicicleta, dispositivo de flutuação pessoal,

·     Mapas de trilhas e pistas para caminhada e ciclismo

·     Repelente de insetos, especialmente durante os meses mais quentes

·     Proteção solar: chapéus/bonés, camisas e camisetas de mangas compridas e calças compridas (se adequadas para a atividade), óculos de sol e protetor solar

Verifique a previsão de tempo e vista-se de acordo e lembre-se de respeitar a vida selvagem, tomando cuidado especial para não perturbar ninhos de pássaros ou tartarugas.