By Camille C. Spencer

Desde sándwiches de bistec y queso Philly, hasta batidos frescos y pollo ahumado. Esta es la magia de los food trucks en Tampa

La oferta de los carros de comida, desde un buen montón de cerdo desmenuzado dentro de envases de espuma de poliestireno hasta wraps rellenos envueltos en papel de aluminio, se ha convertido en una opción gastronómica esencial para los foodies de Tampa Bay.

La Fiesta de Carros de Comida del Alcalde (Mayor’s Food Truck Fiesta), que se celebra el primer miércoles de cada mes en Lykes Gaslight Park, en el centro de Tampa, no fue la excepción. Cuando inició la hora del almuerzo, los propietarios de los carros de comida les extendían la mano a los hambrientos clientes ofreciéndoles muestras de comida como, por ejemplo, cerdo desmenuzado en pequeños envases blancos.

Estos son algunos de los mejores food trucks que encontre en mi viaje a the Mayor's Food Truck Fest en Tampa.

Aloha to Go Food Truck.

El carro aguamarina contó con platillos como cerdo kalua, carne de res estilo teriyaki y otras opciones proteicas en tazones, además de sándwiches, wraps o simplemente carne en un plato. Después de degustar el cerdo desmenuzado, decidí comprar un tazón. De acuerdo con el menú del carro de comida, el tazón de $7 era “la porción individual de tamaño perfecto” y se servía “con cerdo, pollo o res y una cucharada de arroz y ensalada de macarrones”.

Para bajar la comida, pedí una lata de juego de guayaba natural Aloha Maid de $2. Abrí la lata y probé el jugo, que me supo un poco menos dulce que el jugo de papaya, lo cual me pareció conveniente, considerando lo pesado de la comida.

Entonces llegó la comida, guardada en un envase de espuma de poliestireno. El cerdo estaba tan tierno como la muestra y la porción era suficiente para llenar a los clientes. Estaba bien sazonado y apilado dentro del envase. Habían servido una cucharada de arroz, que estaba un poco pegajoso, pero bien acompañado por la ensalada de macarrones, que había sido bien sazonada con lo que parecía pimienta negra. Me pareció que habrían podido sustituir el arroz por alguna hortaliza, ya que la comida tenía dos carbohidratos en lugar de uno. El jugo de guayaba combinó bien con la comida, la cual sería indudablemente suficiente y sabrosa para cualquier oficinista que tome el receso en el centro.

En general, Aloha to Go, dirigido por dos madres que no manejan un local fijo, fue un éxito.

Tasty Stacy Food Truck

Se autocalifican como la mejor comida de la calle (Best Eats on the Street), lo cual atrajo algunos clientes por el color rosa del carro estacionado en Madison Street que, al igual que Aloha to Go, no tiene restaurantes autónomos. El menú puesto sobre un lado del carro incluye lo siguiente: sándwich de milanesa de pollo, sándwich de pollo a la parmesana, sándwich de chorizo a la parmesana, sándwich de chorizo italiano, sándwich de bistec y queso, sándwich caprese, pasta corta (plumitas) y un surtido de bebidas.

La mayoría de los platos del menú llevan pimientos y cebollas salteadas y queso mozzarella.

Opté por un sándwich de bistec y queso de $7 envuelto en papel de aluminio y colocado dentro de un envase de espuma de poliestireno y una botella de agua de $1 para bajar la comida. El bistec estaba bien sazonado y el pan estaba tostado a la perfección. Habiendo probado un sándwich de bistec y queso Philly hace años, el de Tasty Stacy no se compara con la delicia original de la Costa Este, y la porción era mucho más grande de lo que esperaba. En general: no estuvo mal, pero tampoco bien.

Nico’s Arepas Grill Food Truck

El restaurante de Tampa presumía de “salsas únicas”, entre ellas, rosada, tártara, volcán y ajo guasacaca. Las arepas, que son un pan sin levadura hecho de harina cocida, incluyen queso blanco, carne mechada y pernil. El menú tenía un plato llamado cachapas, que son panqueques de maíz originarios de Colombia y Venezuela que vienen con varios tipos de relleno. El local también tenía listos algunos rellenos especiales, entre ellos, pollo, res, camarón, la pelúa (carne mechada y queso cheddar), la catira (pollo mechado y queso cheddar), la glotona (pollo mechado, carne mechada, ensalada de pollo, camarón y queso) y el cerdito (cerdo y el queso de su elección).

Ya que nunca los había probado, pedí una cachapa con queso de $7 y el especial de camarones de $7.

La cachapa estaba pegajosa y suficientemente grasosa, doblada por la mitad para caber dentro del envase en el que venía. Me supo más a comida casera que a un almuerzo básico y, aunque no me pareció suficiente, fue la mejor comida de carro que degusté. Después vino el especial de camarones. El camarón, sepultado dentro del wrap, no estaba bien sazonado y el wrap estaba un poco seco, rociado de mucho queso que estaba demasiado duro.

En general, la cachapa salvó la situación en Nico's.

Direcciones para Llegar a Mayor's Food Truck Fest

La Fiesta de Carros de Comida del Alcalde, patrocinada por la Municipalidad de la ciudad. Es sin duda una de las mejores formas de experimentar Tampa al aire libre. El evento celebra entre las 11 a. m. y las 2 p. m. el primer miércoles de cada mes en Lykes Gaslight Park, 410 North Franklin Street, en el centro de Tampa. El parque está entre Madison Street y Kennedy Boulevard.