¿Qué hay de nuevo en Florida en el 2012? Béisbol e innovaciones

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Los curadores del Young at Art Museum buscan interactuar con los niños y enseñarles como la pintura, el arte digital y la escultura enriquecen a la comunidad.

Photo Credit: Cortesía de Young at Art Museum

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'Edison y Ford eran el Steve Jobs de su generación', dice Chris Pendleton del Edison-Ford Winter Estates en Fort Myers. La restauración del laboratorio de 1927 tardó seis años.

Photo Credit: Cortesía de Edison & Ford Winter Estates

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El nuevo estadio de los Miami Marlins tiene un techo replegable y las características más modernas del momento.

Photo Credit: Cortesía de Miami Marlins

Estadios de béisbol más grandes y modernos abrirán en Miami, Fort Myers y Pensacola. Y un laboratorio de investigaciones de Edison es restaurado en Fort Myers.

Estadios de béisbol, atracciones en 3D, museos innovadores y un restaurado laboratorio de investigaciones de los años 20 estarán entre los grandes nuevos atractivos en Florida el próximo año.

El estado ofrecerá un nuevo spa Club Med en Port St. Lucie para el disfrute de los visitantes y un centro de atención para los animales donde las personas que visiten Tampa Bay podrán ver "detrás de las cámaras" como los veterinarios trabajan en el Busch Gardens, uno de los mejores zoológicos del estado. 

Los 82 millones de personas que visitaron Florida en el 2010 podrán regresar en el 2012 y se encontrarán con unos nuevos inmensos símbolos deportivos, playas restauradas y un museo de arte para niños en el sur de la Florida que marcará la pauta nacionalmente.

"Hay una gran cantidad de continuas inversiones fantásticas", dice Will Seccombe, director en jefe de mercadeo del estado. "Hay nuevas infraestructuras, hoteles, resorts y grandes atractivos como inmensos parques de atracciones y el estadio de béisbol de los Marlins. La industria del turismo en Florida ha aprendido muchas lecciones en los últimos años; una de las razones por la que hemos tenido tanto éxito es porque continuamos invirtiendo, actualizando y mejorando el producto turístico". 

El número de personas que vinieron al estado aumentó en un 5 por ciento el año pasado, dice Seccombe.

Una de las mayores inversiones será vista por casi todos los que vuelen al Aeropuerto Internacional de Miami: el nuevo estadio de béisbol de los Marlins de Miami, con 37,000 asientos y con un costo de $515 millones.

El estadio abrirá sus puertas el 4 de abril para el primer juego de la temporada contra los campeones de la Serie Mundial, los Cardenales de St. Louis.

Ya no habrá más juegos pospuestos por lluvia o el calor insoportable del verano — esta nueva instalación va a tener un techo replegable y aire acondicionado. La temperatura se mantendrá a un fresco nivel de 75 grados, y los Marlins han determinado que las lluvias y el calor de verano van a mantener el techo cerrado para cerca del 90 por ciento de los 81 juegos que se jugarán en casa.

"Cuando visitas un lugar por primera vez, vas a los lugares más importantes. Nosotros creemos que este será un símbolo importante (de la ciudad)", dice el presidente de los Marlins, David Samson. "Es un edificio increíble que todos verán cuando vuelen al aeropuerto. Será casi imposible no verlo".

El estadio ocupa 17 acres de las 42 acres donde solía estar el estadio Orange Bowl en la Pequeña Havana en Miami, a menos de dos millas del "downtown". Los Marlins esperan que 500,000 visitantes de afuera vengan a Miami durante la temporada inaugural, algo que había sido difícil en el pasado porque muchos visitantes de afuera temían que el mal tiempo fuera a interrumpir los juegos, explica Samson.

"Nosotros nunca podíamos atraer gente de Orlando, Naples o los Cayos", dice. "Esta es una reubicación completa. Ya no estamos en el parqueadero donde solíamos estar".

Esta será la primera vez que los Marlins juegan en un estadio solo para béisbol. El recién bautizado los Marlins de Miami tienen un logo y uniforme actualizado, y nuevos jugadores (como el campocorto "All-Star" José Reyes y el pitcher Mark Buerhle).

El nuevo estadio tiene dos acuarios y un nivel abierto de paseo de 360 grados. También es el primer estadio con techo replegable del país que tiene un certificado LEED, una categoría que lo define como un edificio que reúne los estándares ecológicos más altos, y que tiene, por ejemplo, urinarios que no usan agua.

"Nosotros creemos que es el mejor del país", dice Samson. "Pero eso lo decidirán los fanáticos".

Otra de las nuevas edificaciones será el parque y estadio con vista al mar de $54 millones donde jugarán los Blue Wahoos, un nuevo equipo de béisbol de ligas menores en Pensacola. En Fort Myers, el estadio JetBlue Park de $77.9 millones será el más reciente centro de entrenamiento primaveral de los Medias Rojas de Boston, que contiene una réplica de la famosa pared "Mostro Verde" de Fenway Park. 

El condado Broward será la sede de un nuevo gran museo de arte para niños, cuando el reubicado Young at Art Museum (Museo Joven en el Arte) abra sus puertas en Davie con dos veces más espacio y cuatro nuevas aéreas de exhibición.

El museo de $26 millones fue un proyecto de varios años que incorporó ideas de artistas de lugares como el Museo de Arte Moderno.

El concepto del museo es incorporar el arte en todos los aspectos de la enseñanza de los niños. Los curadores tratan de interactuar con los niños y hablar sobre el arte y explicarles como expresiones artísticas como la pintura, el arte digital y la escultura enriquecen la comunidad. Contiene una sección sobre la naturaleza, un lugar para los más chicos y otro para los adolescentes interesados en computadoras y la grabación de música.

"Es un modelo en el campo de los museos", dice Mindy Shargo, fundadora y directora ejecutiva. "Vamos a ser únicos. El arte es extremadamente importante para el crecimiento de los niños, así que no tratamos de simplificar las cosas: nosotros enseñamos historia, enseñamos cultura".

Cerca del 20 por ciento de los visitantes vienen de fuera del estado, dice Shargo. El día de inauguración es el 5 de mayo.

Los fanáticos a la historia y las ciencias tendrán un lugar donde entretenerse en la Edison-Ford Winter Estates (Finca de Invierno de Edison-Ford) en Fort Myers, donde para el 2012 estará completamente restaurado un laboratorio de investigaciones del año 1927, un proyecto que duró seis años y costó $13 millones.

Este sitio histórico —uno de los 10 más visitados en el país— era el lugar de descanso de invierno de Thomas Edison y Henry Ford. Trece edificios históricos están esparcidos sobre 20 acres y contienen cientos de invenciones y artefactos.

"Edison y Ford eran el Steve Jobs de su generación", dice Chris Pendleton, director ejecutivo del museo. "El laboratorio nunca había sido restaurado como era durante la época de Edison —sino hasta ahora. Simplemente estuvo ahí desde los años 20".

Los curadores de la finca explican que durante la Primera Guerra Mundial el precio del caucho subió dramáticamente. Edison esperaba descubrir una fuente doméstica de caucho de una planta que producía látex. El, Ford y Harvey Firestone fundaron Edison Botanic Research Corporation (la Corporación de Investigación Botánica Edison) en 1927 y el laboratorio fue construido en 1928 para apoyar la investigación y el desarrollo del caucho.

Este es el lugar donde se experimentó con cerca de 17,000 plantas de más de 2,200 especies. Las investigaciones en este lugar descubrieron que una hierba común podía producir látex. "Edison recibió su patente número 1,090 relacionada con esta investigación del caucho, por el proceso de extraer caucho de estas plantas", explica la página web del museo.

La exhibición de $900,000 será inaugurada el día del cumpleaños de Edison, el 11 de febrero.

"Eso es lo que somos nosotros", dice Pendleton, "una celebración de la invención".