By Carrie McLaren

Jacksonville está llena de actividades para pasar unas fabulosas vacaciones en familia. Ya sean comidistas, aficionados a los deportes o simplemente busquen relajarse en familia, el noreste de Florida es el lugar perfecto para ustedes.

Den un vistazo a los lugares que mi familia y yo —nacida en Jacksonville— disfrutamos en la región:

Visiten Sweet Pete’s

Desde caramelos con sal y palomitas de maíz cubiertas de chocolate hasta chupachups de limón, compren las chucherías envasadas de esta confitería familiar. Se especializa en el uso de ingredientes naturales, incluso, ofrece golosinas veganas y libres de gluten. Si buscan una experiencia única, inscríbanse en confeccione sus propias chucherías en una aventura práctica especial con el maestro dulcero en persona: ¡Pete!

En sus marcas, listos, fuera

Aceleren los motores de sus karts en Adventure Landing Jacksonville Beach y no olviden llevar sus bañadores para enfrentarse a las olas en Shipwreck Island Water Park. Una de mis atracciones preferidas es el río apacible Little Saint Johns Lazy River.

Creen sus obras maestras

El centro para niños del museo Cummer Museum of Art & Gardens, Art Connections, les permite a los pequeños explorar y crear sus propias obras de arte. No dejen de visitar la "galería para menores de 5 años", que exhibe replicas de las obras de arte del museo para que los niños puedan tocar y palpar por su cuenta. Todo está a la altura de los chicos, ¡hasta la puerta! Deben planificar su visita con antelación; la admisión es gratuita para familias el primer sábado de cada mes.

Oye bateador, bateador, bateador

Los chicos del verano, los Soles de Jacksonville, salen al cuadro todos los años, desde abril hasta septiembre. No se pierdan los viernes por la noche los fuegos artificiales familiares, y los domingos, los niños están invitados a recorrer las bases después del partido. Mis noches preferidas durante la temporada son las Fifty-Cent Family Feast Nights: perros calientes, maní y helados a 50 céntimos.

Nos vemos en el río

Visiten el mercado Riverside Arts Market todos los sábados de marzo a mediados de diciembre, donde encontrarán obras de arte y artesanía, fotografías, ropa y otros productos de los vendedores locales del noreste de Florida. Cuando terminen de comprar, piquen algo en los puestos de comida y escuchen a los músicos locales en el escenario a orillas del río.

Exploren los parques

Jacksonville tiene el más grande sistema de parques urbanos del país: más de 32 375 hectáreas de parques municipales, estatales y nacionales. La reserva Timucuan Ecological & Historic Preserve alberga la casa hacienda más antigua del estado, Kingsley Plantation, así como la primera colonia francesa de los Estados Unidos de hoy día, Fort Caroline National Memorial.

Vivan todo lo que les ofrece Jacksonville: desde las opciones de lujo y diversión del barrio Riverside hasta un día de descanso en la playa. Y también encontrarán tiendas excelentes en el noreste de Florida. Siempre tendrán algo que hacer cuando visiten Jacksonville.