By Wiebke Flegel

In meine Top 10-Liste der beeindruckensten Florida-Urlaubserlebnisse gehört auf jeden Fall das Schnorcheln im John Pennekamp Coral Reef State Park auf den Florida Keys. Meine Schnorchelerlebnisse beschränkten sich zuvor auf deutsche Baggerseen und Freibäder, entsprechend aufgeregt war ich am Morgen des großen Tages. Bei herrlichstem Florida-Wetter ging es aufs Boot der Key Divers und ich war sehr dankbar, dass meine Mitschnorchler auch blutige Anfänger waren. Unser braungebrannter und gut gelaunter Schnorchellehrer machte uns ‚auf hoher See’ mit der Ausrüstung und den ebenso wichtigen Schnorchelzeichen vertraut. Und dann ging es endlich los: Flossen an, Maske auf, Schnorchel rein und ab in die Fluten. Was ich dann zu sehen bekam übertraf all meine Erwartungen und das Schlottern in den Beinen war ohnehin schon längst vergessen. Vor malerisch, fast schon kitschiger Korallenkulisse schwammen, völlig unbeeindruckt von uns Schnorchelmenschen, bunte Fische in jeglicher Größe und Schattierung auf und ab. Nach kurzer Zeit wurde ich Teil eines kleinen Schwarms, der leider wenig später wieder abdrehte und in eine andere Richtung flitzte – Verfolgung zwecklos. Spätestens jetzt bereute ich es, keine Einweg-Unterwasserkamera gekauft zu haben... Wie viele von den über 650 Fischarten des einzig lebenden Korallenriffs der kontinentalen USA ich letztendlich bestaunt habe, kann ich beim besten Willen nicht mehr sagen. Aber zumindest so viele, dass ich diesen Tag als buntes und faszinierendes Unterwasser-Spektakel in bester Erinnerung habe. Benannt wurde der Park übrigens nach dem ehemaligen Herausgeber des Miami Heralds John Pennekamp, einem leidenschaftlichen Umweltschützer. Seit 1960 steht dieser erste Unterwasserpark der USA unter Naturschutz und gehört zu den beliebtesten State Parks überhaupt.

Natürlich gibt es noch viele tolle weitere Möglichkeiten zum Tauchen und Schnorcheln. Zum Beispiel in Crystal River mit Manatees oder Shipwreck Diving u.a. auf den Florida Keys und in Fort Lauderdale. Weitere Infos zum Thema findet ihr selbstverständlich auch auf der Homepage von VISIT FLORIDA®.